El autobús sigue siendo un transporte muy usado en Rusia para los trayectos que el tren no cubre o cubre mal, y suele ser la opción más barata. La gran novedad para los viajeros extranjeros es que ya puedes comprar los billetes de autobús por Internet desde fuera de Rusia pagando con tu tarjeta Visa o Mastercard. Te explico cómo y qué webs funcionan en cada caso.
La forma más sencilla es la plataforma tutu: al pagar eliges la opción «tarjeta extranjera» y el cobro se procesa a través de una pasarela bielorrusa, en rublos bielorrusos. La web está solo en ruso, pero con el traductor automático del navegador se usa sin problema. Más abajo te lo cuento paso a paso.
¿Vale la pena viajar en autobús por Rusia?
Rusia es el país más extenso del mundo y las distancias entre ciudades son enormes. Por eso el tren es el rey de los desplazamientos internos: rápido, seguro, cómodo y económico, incluso más usado que el avión en muchas rutas. Si te mueves entre las grandes ciudades, casi siempre te conviene el tren o el avión.
Aun así, el autobús sigue teniendo su hueco en varios casos:
- Cuando hay rutas u horarios que los trenes no cubren.
- En rutas que el tren sí cubre, pero de forma muy lenta y con muchas paradas.
- Cuando los trenes se llenan y necesitas una alternativa.
- Cuando buscas lo más barato: el autobús suele salir más económico que el tren.
- Para trayectos cortos entre ciudades cercanas, como Moscú–Súzdal o Vladímir–Súzdal.
Además de los autobuses de larga distancia están las marshrutkas, unos minibuses o taxis compartidos que hacen recorridos cortos por una ruta fija y que a menudo son más rápidos y baratos que el autobús normal. El billete de la marshrutka se paga directamente al conductor al subir.
Los autobuses interurbanos modernos (como los de Ecolines) están bastante bien: aire acondicionado, aseo, wifi, enchufes USB y asientos reclinables. En los trayectos largos suele viajar también un auxiliar. No esperes el lujo del tren rápido Sapsan, pero para una noche o un trayecto corto cumplen de sobra.
Las estaciones de autobús en Rusia
La mayoría de las ciudades tienen una estación de autobuses interurbanos (en ruso автовокзал, avtovokzal). Los autobuses salen de la estación, aunque también recogen pasajeros en otros puntos de la ciudad. En algunas ciudades parten incluso de la estación de tren o de centros comerciales.
Moscú, por ejemplo, no tiene una única estación: las salidas se reparten entre varias, como la Puerta Norte (Северные Ворота / Severnye Vorota), Salaryevo, Kotelniki o la Puerta Sur (Южные Ворота). Cuando compres el billete, fíjate bien en cuál es tu estación de salida, porque están en extremos opuestos de la ciudad y conviene calcular el tiempo para llegar en metro.
Cómo comprar billetes de autobús online con tarjeta extranjera (en tutu)
La plataforma tutu reúne las rutas y compañías de autobús de Rusia (y de varios países vecinos), con más de 10.000 destinos. Lo importante: en los billetes de autobús sí admite tarjetas extranjeras.
Cuando eliges pagar con tarjeta extranjera, el pago no lo procesa Rusia directamente, sino la pasarela bielorrusa travelfly.by, y el cobro se hace en rublos bielorrusos (BYN). Tu tarjeta hará la conversión automática a tu divisa.
La web está solo en ruso, pero se maneja sin saber el idioma: ábrela en Chrome o Yandex Browser y usa el traductor automático del navegador (clic derecho → «Traducir al español»). Te traduce la página entera. Estos son los pasos:
- Entra en tutu y selecciona la pestaña de autobuses (Автобусы).
- Indica origen, destino, fecha y número de pasajeros (por ejemplo, Москва → Санкт-Петербург) y pulsa «Buscar autobuses». Como máximo puedes meter 10 billetes en un mismo pedido.
- Elige el autobús que más te convenga en la lista. Verás la compañía, hora de salida y llegada, duración del viaje, plazas libres y precio.
- Selecciona el asiento (si la compañía ha facilitado el mapa de plazas) y añade equipaje si lo necesitas.
- Introduce tus datos. Como extranjero, usa los datos de tu pasaporte. Al reservar, el billete te queda bloqueado unos 20 minutos para que completes el pago.
- En el método de pago, elige «Зарубежная карта» (tarjeta extranjera) e introduce los datos de tu Visa o Mastercard. El cobro se hará en rublos bielorrusos a través de travelfly.by.
- Recibirás el billete en PDF por correo electrónico (revisa la carpeta de spam si no llega). En muchos trayectos, si el billete lleva un icono de rayo, no hace falta imprimirlo: basta con mostrarlo en el móvil. Lleva el mismo pasaporte con el que reservaste y preséntate en la estación unos 15 minutos antes de la salida.
Otras webs para consultar horarios y comprar billetes
Hay otras dos webs rusas muy completas para consultar horarios, rutas y precios: travel.yandex.ru/buses (los autobuses de Yandex Travel) y avtovokzaly.ru. Funcionan muy bien para mirar y comparar, pero tienen una pega importante para el viajero extranjero: solo aceptan tarjetas rusas (sistema MIR) para pagar.
Te sirven, por tanto, en dos situaciones: para ver el horario y luego comprar en tutu o en la taquilla de la estación, o bien para pagar directamente si tienes una tarjeta MIR rusa.
Rutas internacionales en autobús: situación actual
Antes era habitual cruzar en autobús entre Rusia y los países vecinos. Hoy la situación ha cambiado mucho: por las sanciones derivadas del conflicto en Ucrania, la mayoría de los cruces terrestres entre Rusia y la Unión Europea están suspendidos o muy restringidos. La frontera terrestre con Finlandia, por ejemplo, está cerrada al paso de pasajeros.
Siguen operando algunas rutas hacia los países bálticos con compañías como Ecolines (Moscú–Riga, San Petersburgo–Riga o Tallin). Como esto cambia con frecuencia, antes de planificar un cruce terrestre te recomiendo revisar la situación actualizada de cada frontera de Rusia.
Precios y duración: el ejemplo de Moscú–San Petersburgo
Para que te hagas una idea: el autobús Moscú–San Petersburgo tarda entre 8 y 9 horas y media y los billetes cuestan desde unos 950 a 1.400 rublos. Hay salidas a casi cualquier hora del día (incluidas nocturnas, que te ahorran una noche de hotel) desde varias estaciones de Moscú.
Es más barato que el tren, pero también más lento: el tren rápido Sapsan hace esa misma ruta en unas 4 horas. Por eso, salvo que viajes muy ajustado de presupuesto o de noche, en este trayecto concreto suele compensar más el tren. El autobús gana cuando no hay alternativa de tren cómoda o cuando el precio manda. Y si necesitas dónde dormir al llegar, mira cómo reservar hotel en Rusia con tarjeta extranjera.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden comprar billetes de autobús en Rusia con tarjeta extranjera?
Sí. La forma más sencilla es la web de tutu, que permite pagar los billetes de autobús con tarjeta Visa o Mastercard extranjera. El pago se procesa a través de una pasarela bielorrusa y se cobra en rublos bielorrusos, así que en el extracto de tu banco verás un cargo en esa moneda y desde Bielorrusia.
¿La web de tutu está en español?
No, solo está en ruso. Lo más práctico es abrirla en Chrome o Yandex Browser y usar el traductor automático del navegador, que traduce la página entera y te permite reservar sin saber ruso.
¿Cuánto cuesta y cuánto dura el autobús de Moscú a San Petersburgo?
El trayecto dura entre 8 y 9 horas y media, y los billetes suelen costar desde unos 950 a 1.400 rublos. Hay salidas a casi cualquier hora del día desde varias estaciones de Moscú, como la Puerta Norte (Severnye Vorota), Salaryevo o Kotelniki.
¿Necesito imprimir el billete de autobús?
Depende del trayecto. Recibirás el billete en PDF por correo electrónico. En muchas rutas no hace falta imprimirlo y basta con mostrarlo en el móvil; en otras sí. Lleva siempre el mismo pasaporte con el que reservaste y preséntate en la estación unos 15 minutos antes de la salida.
